L'abus de substances cause-t-il la pathologie de l'ETC? Un expert mondial intervient pour démystifier une théorie erronée

Par le Dr Chris Nowinski, co-fondateur et PDG de la Concussion Legacy Foundation

En tant qu'auteur principal des 2e à 5e déclarations de consensus sur les commotions cérébrales dans le sport, le Dr Paul McCrory est peut-être le neurologue le plus influent du sport au cours des 20 dernières années. La Déclaration est célèbre à la fois pour ses extraordinaires conflits d'intérêts et pour avoir minimisé le lien entre les impacts à la tête et l'ETC.

La conférence qui produit les déclarations mises à jour est financée ou organisée par des instances dirigeantes du sport international comme la FIFA et le CIO, et 32 des 36 auteurs ont des liens financiers avec le sport organisé. Certains ont suggéré que leur déclaration sur l'ETC, « une relation de cause à effet n'a pas encore été démontrée entre l'encéphalopathie traumatique chronique et les commotions cérébrales liées au sport et l'exposition aux sports de contact », est essentielle pour défendre avec succès les recours collectifs d'anciens athlètes. (En revanche, la fiche d'information sur l'ETC du CDC indique que les preuves démontrent une relation de cause à effet).

Au cours du dernier mois, McCrory a vu deux de ses éditoriaux rétractés pour plagiat, fait face à d'autres allégations de plagiat et est invité à expliquer comment il a traité des athlètes présentant des symptômes de commotion cérébrale à une époque où le Conseil médical d'Australie affirmait qu'il n'était pas autorisé à effectuer des procédures de neurodiagnostic. J'ai également écrit un blogue sur la façon dont il a également déformé les recherches de l'Université de Boston dans des allocutions publiques.

Pendant que nous examinons l'influence de McCrory sur la conversation mondiale sur l'ETC, seriez-vous surpris d'apprendre qu'il a également été l'un des principaux promoteurs de la théorie selon laquelle l'ETC peut être causée par l'utilisation d'opioïdes ? Les organisations sportives professionnelles l'ont adoptée et répétée car elles savent que leurs athlètes subissent des blessures qui nécessitent souvent une intervention chirurgicale et l'utilisation d'analgésiques. En 2015, McCrory était l'auteur principal d'une tribune qui remettait en question le lien entre l'ETC et les sports, affirmant :

« La corrélation entre l'abus d'opioïdes et le dépôt de protéine tau hyperphosphorylée est bien décrite et devrait être prise en compte comme une variable clé dans toute évaluation de la causalité [dans l'ETC]. »

Nous avons contacté l'expert mondial sur l'impact neuropathologique des opioïdes et de l'alcool sur le cerveau, et dans la vidéo suivante, il démystifie l'affirmation insensée de McCrory selon laquelle l'ETC pourrait être causée par l'abus de substances. Le Dr Gabor Kovacs est un neuropathologiste et chercheur de renommée internationale dans le domaine des maladies neurodégénératives. En 2021, il a reçu le prix et la conférence commémorative Alfred Meyer de la British Neuropathological Society pour son expertise sur les conditions liées à la protéine tau. Il est actuellement affilié à l'Université de Toronto et au University Health Network (UHN), où il occupe de nombreux rôles, notamment celui de neuropathologiste consultant au programme de médecine de laboratoire de l'UHN, de chercheur principal au centre Tanz de recherche sur les maladies neurodégénératives et de chercheur principal à l'Institut du cerveau Krembil.

Quiconque a besoin d'aide peut joindre la ligne d'aide.