Un rapport révèle des données démographiques de donneurs inédites et de nouveaux témoignages, dont celui de Dwayne Johnson

Un nouveau rapport de la banque de cerveaux VA-Boston University-Concussion Legacy Foundation marque le cap des 1 000 dons de cerveaux avec un regard interne sur la recherche sur l'ETC

(BOSTON) – Les collaborateurs de recherche du VA, de l'Université de Boston (BU) et de la Concussion Legacy Foundation (CLF) ont publié aujourd'hui un nouveau rapport inspirant, « 1 000 raisons d'espérer », qui détaille exclusivement les 1 000 premiers donneurs de cerveaux étudiés à la banque de cerveaux VA-BU-CLF depuis 2008 et comment ils ont fait progresser la recherche sur les commotions cérébrales et l'ETC. Le rapport explique également comment les 1 000 prochains donneurs de cerveaux répondront à des questions cruciales qui nous rapprocheront de la prévention, du diagnostic et du traitement de l'ETC, ainsi que des conséquences à long terme des commotions cérébrales et des traumatismes craniocérébraux.

« Notre compréhension de l'ETC est loin derrière celle d'autres maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer et la SLA », a déclaré la Dre Ann McKee, chef de la neuropathologie pour le VA Boston Healthcare System et directrice de la banque de cerveaux VA-BU-CLF. « Chaque cas que nous avons l'honneur d'étudier accélère la science de l'ETC. Grâce à nos donneurs, à notre équipe incroyable et à nos collaborations nationales et internationales croissantes, nous sommes maintenant à l'aube de percées majeures. »

« Grâce à nos donneurs et à leurs familles, ainsi qu'à notre incroyable équipe de recherche, nous avons maintenant une feuille de route sur la façon de diagnostiquer et de traiter l'ETC de son vivant », a déclaré Chris Nowinski, PhD, co-fondateur et PDG de la CLF. « Nos découvertes ont déjà inspiré des changements dans les sports qui préviendront de nombreux cas futurs d'ETC chez la prochaine génération d'athlètes. »

Les nouvelles données publiées uniquement dans « 1 000 raisons d'espérer » montrent que la banque de cerveaux VA-BU-CLF a reçu des tissus de donneurs décédés dès l'âge de 14 ans et jusqu'à 98 ans, avec plus de 30 expositions primaires à des traumatismes cérébraux. Les joueurs de football sont de loin le groupe le plus représenté, avec 708 donneurs ayant le football comme exposition principale aux impacts à la tête, dont 305 anciens joueurs de la NFL. Les vétérans militaires constituent le deuxième groupe en importance (66), suivis du hockey sur glace (45), de la boxe (30), du soccer (24) et du rugby (18)."

Le rapport révèle également la race et le sexe des mille premiers donneurs, avec 77 % de Blancs, 18 % de Noirs et 5 % d'autres races. Pour garantir que nos découvertes profitent à tous, la CLF recrute activement des athlètes et des vétérans issus de divers milieux raciaux et types d'exposition aux traumatismes cérébraux. Le recrutement de femmes est une priorité, car seulement 2,8 % des mille premiers cerveaux sont des femmes. Tout le monde est invité à s'engager à donner son cerveau ou à rejoindre le registre de recherche clinique de la CLF.

Les recherches soulignées dans le rapport ne seraient pas possibles sans les généreuses contributions des familles qui ont fait don du cerveau de leur proche. Dans « 1 000 raisons d'espérer », certains de ces membres de la famille ont parlé publiquement du processus de don pour la première fois.

« Je suis très reconnaissant pour les informations que la Concussion Legacy Foundation a pu me fournir, ainsi qu'à ma famille », a déclaré Dwayne Johnson, fils de l'ancien lutteur professionnel Rocky Johnson. « Perdre mon père sans avertissement a été un coup dur, mais l'une des grâces de son décès a été de comprendre à quel point son cerveau était en santé. En tant que lutteur professionnel toute sa vie, son cerveau a beaucoup enduré et je sais qu'il serait fier de savoir que son don a eu un impact sur la recherche sur le cerveau et, je l'espère, peut apporter un peu de lumière et de compréhension, non seulement à la science, mais aussi à d'autres familles à travers le monde. »

« Cela nous a permis, à ma famille et à moi, de tourner la page », a déclaré Gail Evans, veuve de l'ancien joueur de la NFL James Evans. « Cela nous a éclairés sur un monde qui s'était assombri autour de nous et nous a apporté compréhension et paix. »

Avec les 1 000 prochains donneurs étudiés, les chercheurs et collaborateurs de la banque de cerveaux VA-BU-CLF s'attendent à faire des progrès monumentaux dans la lutte contre l'ETC et les traumatismes craniocérébraux. Leurs découvertes ouvriront la voie à des avancées en matière de diagnostic et de traitement qui profiteront aux athlètes, aux vétérans et à tous ceux qui sont touchés par des traumatismes cérébraux.

Quiconque a besoin d'aide peut joindre la ligne d'aide.