Jouer ou ne pas jouer, la question n’aurait même pas dû se poser!

Melanie vit avec son mari et sa jeune fille dans une petite ville du Canada. Sa famille a ouvert sa maison à plusieurs reprises en tant que famille d’accueil (pension) pour des joueurs de hockey junior. Voici l’histoire de l’un de ses joueurs pensionnaires.

Le jour où je suis devenue mère, quelque chose a changé en moi. Je suis devenue plus sensible aux sentiments des autres et plus consciente des situations dangereuses avant qu’elles ne surviennent. Pas seulement pour ma fille, mais pour tout le monde autour de moi. La référence à l’instinct de mère protectrice est bien réelle, et on ne la vit pleinement que lorsque ce jour magique arrive.

Récemment, la nuit la plus effrayante de ma vie s’est produite, dans ma propre maison. Je ne craignais pas pour moi, mais pour ma fille et pour la sécurité d’un joueur de hockey Junior A confié à mes soins.

Vers 4 heures du matin, un mardi, j’ai été brusquement réveillée par des voix fortes devant la porte de ma chambre. J’ai ouvert la porte et c’était une équipe d’officiers de la Police provinciale de l’Ontario qui avait été dépêchée à ma résidence pour des signalements de coups de feu et d’un meurtre ayant eu lieu. Le meurtre de mon mari et le mien, pour être exacte. Signalé par notre joueur de hockey pensionnaire, en pleine hallucination. En sortant dans le couloir, j’ai pu voir clairement environ 8 policiers lourdement armés dans ma maison, et plusieurs voitures de patrouille garées à l’extérieur.

Maintenant, c’est la description d’une scène tirée d’une série télévisée ou d’un film. Pas quelque chose qu’une famille vivant dans une petite communauté devrait avoir à vivre. Comment nous en sommes arrivés à ce moment, c’est là que se trouve la véritable histoire, et ce qui s’est passé après cette expérience. Laissez-moi commencer par le début.

Ce n’était pas la première fois que nous accueillions des joueurs de hockey de notre équipe locale Junior A. Quand notre joueur est arrivé, il avait déjà vécu une situation négative avec sa famille de pension précédente. Dès le deuxième jour chez nous, nous avons remarqué de petites choses «différentes» dans son comportement. Il était très oublieux et se parlait souvent à lui-même. Il nous a informés qu’il avait subi une commotion cérébrale un an auparavant et qu’il présentait quelques symptômes mineurs (selon lui, des symptômes sans aucune importance). C’est alors que nous avons soulevé pour la première fois des inquiétudes et des questions auprès de l’équipe concernant sa commotion et sa capacité à jouer en toute sécurité.

Quelques jours plus tard, après un entraînement, notre joueur a fait une dépression nerveuse. Nous avons discuté de la possibilité qu’il rentre chez lui, et il hésitait. Il a continué avec l’équipe même s’il était intimidé par d’autres joueurs et qu’il était malheureux.

Quelques semaines plus tard, nous avons appris qu’un véhicule de travail avait été pris sur notre propriété sans autorisation par notre joueur. C’était un grave manque de jugement de sa part. L’équipe était au courant et nous avons mis en doute son état mental. Rien n’a été fait pour vérifier sa santé. Après cet incident, d’autres comportements notables nous ont laissé soupçonner qu’il présentait d’autres symptômes post-commotionnels. Il avait une sensibilité oculaire à la lumière, des maux de tête, de l’insomnie, un oubli presque immédiat après avoir parlé de quelque chose, et un regard vitreux quand nous lui parlions. Nous avons soulevé d’autres préoccupations auprès de l’équipe, suggérant qu’il rentre chez lui pour être examiné, mais aucune mesure n’a été prise par eux.

Le jour précédant le grand incident, notre joueur a été emmené à l’hôpital tôt le matin, se plaignant de maux de tête, d’étourdissements, de difficultés respiratoires et d’engourdissements dans les jambes. Il n’y est resté que quelques heures et nous est revenu avec un diagnostic de virus grippal. S’il avait été envoyé pour des tests plus approfondis, l’incident n’aurait peut-être pas eu lieu du tout.

Après l’incident, nous avons demandé aux policiers de l’emmener pour une évaluation et ils ont dit qu’ils lui avaient parlé et qu’il allait bien. Malgré le fait qu’il venait d’halluciner nos meurtres et de les signaler à la police. Nous avons expliqué ce que nous vivions et ils l’ont quand même laissé à notre charge. Le lendemain, nous avons demandé un soutien supplémentaire à la direction de l’équipe de hockey. Nous avons finalement parlé à ses parents (après des demandes répétées pour obtenir leurs coordonnées), et ils étaient également dans le déni. Ils n’étaient au courant de rien de ce que nous vivions. Au lieu d’être renvoyé chez lui pour une évaluation appropriée, l’équipe l’a convaincu qu’il était apte à continuer de jouer et elle cherchait une nouvelle famille de pension pour l’accueillir. Je suis aussi triste de dire qu’ils ont nié avoir su quoi que ce soit sur sa commotion précédente. Ils faisaient passer sa santé après les besoins de l’équipe. Notre joueur se cherchait des excuses pour l’événement et restait dans le déni de la gravité de son état actuel. Avec l’équipe qui l’appelait et lui envoyait des messages constamment, il était fortement influencé pour rester et jouer.

Cette nuit-là, j’ai dormi dans la chambre de ma fille avec elle et nous avons barricadé la porte au cas où. Notre joueur est resté à notre charge pendant 80 heures jusqu’à ce que ses parents arrivent enfin pour le ramener chez lui. J’avais des sentiments partagés à l’idée qu’il reste avec nous. Nous avions décidé qu’il ne quitterait pas notre maison à moins d’être en sécurité avec ses parents. C’était une période effrayante pour moi personnellement. Je ne dormais pas bien et je faisais de l’anxiété. Ma fille a fait des cauchemars presque toutes les nuits pendant deux semaines (et insistait pour dormir dans notre lit).

En tant que parent, il est souvent difficile de penser que nos enfants puissent être dans un état malsain ou une situation dangereuse. Surtout lorsqu’ils sont placés dans cette situation par une personne d’autorité comme l’équipe de direction du hockey. Il doit y avoir des règlements de santé et de sécurité appropriés pour les sports mineurs et la gestion des commotions cérébrales. L’éducation est la première étape pour sensibiliser les personnes impliquées dans le sport aux symptômes à surveiller et à la façon de gérer les expériences post-commotionnelles.

Cet instinct de mère protectrice va très loin. Si mon histoire peut aider à toucher la vie d’un seul athlète, alors je pourrai ressentir un soulagement. Mon but est de sensibiliser aux symptômes et aux comportements post-commotionnels et d’éduquer les parents, les amis, les entraîneurs et même les étrangers sur ce qu’ils doivent surveiller.