Déplacer des montagnes: perspective et possibilité, du traumatisme crânien et de la perte de vision aux plus hauts sommets du monde

Pour en savoir plus sur Jill Wheatley et son histoire, visitez son site web, Mountains of My Mind.

Entre des maux de tête intolérables, les envies oscillaient entre un désir intense de se perdre dans une machine à remonter le temps vers la vie d'avant et un désir que la vie ne soit plus.

D'athlète autonome, enseignante et entraîneuse faisant la course à vélo dans les Alpes à une ambulance fonçant sur l'Autobahn. Des soins intensifs au fauteuil roulant. De pas chancelants à la navigation dans les ailes d'hôpital. D'un diagnostic à d'innombrables autres, dans une crevasse obscure, une avalanche d'étiquettes a rapidement conduit à la perte d'espoir pour la vie.

L'accident a emporté 70 % de ma vue, mon appétit, ma mémoire et chaque once de mon optimisme. Laissant entendre que je ne survivrais pas sans une intervention médicale intensive, il m'était impossible d'imaginer retrouver un chemin vers la vie parmi les sommets immaculés de Bavière qui avaient été un terrain de jeu pour mes skis, mes vélos, mes raquettes et mes chaussures de course.

Trop faible pour marcher, je luttais physiquement et émotionnellement et, patiente cauchemardesque, je n'étais pas disposée à me conformer aux ordres des médecins. Incapable de lever une jambe à 90 degrés, de me tenir debout sous la douche ou d'être jamais sans surveillance, cette montagne horrifiante ne mènerait jamais à une belle vue. Dépendante d'une sonde d'alimentation gastro-jéjunale, je suis laissée avec une autre cicatrice; un trou dans mon abdomen me rappellera à jamais ce que j'ai survécu. Au fur et à mesure que je me stabilisais, mes déficits cognitifs ont commencé à être traités et, avec cela, une réalité difficile et une frustration croissante. Je pouvais voir moins de la moitié de ce que je voyais auparavant et je me sentais comme une personne différente, incapable de penser, planifier, me concentrer ou me souvenir. La penseure capable et claire que j'étais était une étrangère totale. Ce personnage, plein de honte dans ses cicatrices, n'était pas le bienvenu dans mon histoire; une histoire qui semblait fictive, une horreur en fait.

L'histoire surréaliste, qui s'est déroulée dans 7 hôpitaux de 3 pays pendant plus de 26 mois, était remplie de soignants, des centaines de mains et de cœurs qui croyaient en quelque chose que je ne croyais pas. Ils sont la raison pour laquelle je peux partager cette histoire de sérendipité.

Pas de permis de conduire, pas d'appartement, pas de résidence, de permis de travail ni de lumière intérieure. Le seul signe que je pouvais voir pointait vers les montagnes. J'ai choisi les montagnes pour me mettre à l'abri de la société, pour être seule avec la nature en quête d'acceptation et de but. Ce que j'ai trouvé, c'est la perspective et la possibilité.

De la crevasse la plus sombre — le traumatisme crânien — aux plus hauts sommets du monde, en tant qu'athlète d'aventure adaptative, je choisis d'embrasser la vie que j'ai failli perdre. Je choisis de gravir des montagnes difficiles; je choisis de défier les montagnes de mon esprit.

En gravissant les 14 sommets du monde qui s'élèvent au-dessus de 8 000 m, j'aspire à briser la stigmatisation associée aux traumatismes crâniens, à la perte de vision et aux troubles alimentaires. Ayant atteint le sommet de 7 des plus hauts Himals du monde au cours de la dernière année, à mi-chemin de Vision 8000, bien que je ne sois plus enseignante au sens littéral, mes choix permettent aux autres d'apprendre le pouvoir de la perspective et de la possibilité.

Lorsqu'on me demande des « conseils de motivation/conseils utiles qui vous ont aidé pendant vos périodes de récupération »:

Je préfère éviter le terme récupération parce que récupérer, c'est revenir à quelque chose et je sens que, grâce aux leçons de mon traumatisme crânien, j'ai appris et grandi, je suis une meilleure personne, plus en contact avec mes valeurs que je ne l'étais au moment où ma vie a pris un tournant turbulent.

Accepter et s'adapter aux façons dont le traumatisme crânien a changé ma vie est la montagne la plus difficile que j'ai affrontée. Trouver des leçons a été un cadeau du TCC que j'espère que d'autres aux prises avec l'adversité pourront s'approprier:

• Le choix
  Bien que je n'aie pas choisi mon TCC, j'ai l'opportunité de choisir ma réponse.
• Le pouvoir de la perspective
  Passer de ce que j'ai perdu à ce que j'ai gagné (p. ex. nouvelle perspective sur ce qui est important, connexion à mes valeurs, capacité de « voir » comment je peux aider les autres).
• Embrasser l'impermanence
  Rien ne reste pareil pour toujours (p. ex. j'étais coincée et ne croyais pas que la vie avec un « handicap » valait la peine d'être défendue). Acceptation: passer du « normal » au choc et à l'incrédulité; pas encore prête à se sentir mieux; vouloir maintenant se sentir mieux.
• L'authenticité
  Lâcher prise sur les « devrait » et sur ce que la société peut nous amener à croire que nous sommes censés être. Les secrets nous rendent malades (p. ex. parler de ses luttes, ne pas être seul).
• La vulnérabilité
  Le courage d'être vu crée des connexions: authenticité + vulnérabilité = connexion.
• Les valeurs
  Qui je veux être, pour quoi je me bats et comment je veux me rapporter au monde. Je vise à…Santé — équilibrer la santé physique et mentale pour s'épanouir de façon holistique.Empathie — comprendre et partager les sentiments des autres.Connexion — inviter les autres dans mes journées.Communication — écouter d'abord; partager ses sentiments ouvertement.Authenticité — être fidèle à soi-même.Vulnérabilité — exprimer sa vérité pour s'aider soi-même et aider les autres.Humour — voir et apprécier le côté humoristique de la vie.

Mission

Ma mission est de libérer des chaînes de la stigmatisation que le traumatisme crânien, la perte de vision, les troubles alimentaires et le trouble de stress post-traumatique imposent. Grâce aux expériences en montagne, je développe l'acceptation et mets en lumière le pouvoir de la perspective et de la possibilité.

Vision

De survivre à s'épanouir, je vise à:

• être complètement présente dans le moment.
• explorer avec curiosité dans les montagnes et en moi-même.
• mettre en lumière le pouvoir de la perspective.
• aller au-delà des obstacles, en aventurant dans les montagnes.
• utiliser ma vulnérabilité pour me connecter et encourager.