Comment l'honnêteté et l'ouverture créent l'espoir

Valéry Brosseau est une conférencière, auteure et défenseure de la santé mentale passionnée, dont l'expérience vécue de la maladie mentale l'a menée dans un parcours visant à combattre la stigmatisation par la sensibilisation à la santé mentale. Elle a commencé à faire du bénévolat en santé mentale en 2013, remportant des prix pour son travail bénévole, puis a poursuivi ses études et sa formation dans ce domaine. Valéry donne maintenant des conférences et des ateliers, sensibilisant les gens et les dotant des outils et du langage nécessaires pour soutenir les autres et gérer leur propre santé mentale. En 2019, elle a prononcé une conférence TEDx sur la stigmatisation entourant le suicide.

Avertissement

Cette histoire mentionne le suicide et peut être troublante pour certains lecteurs.

En 2014, j'ai tenté de mettre fin à mes jours. J'ai fait une surdose et j'ai eu une crise d'épilepsie sur le carrelage, ce qui a entraîné une commotion cérébrale. Quelques semaines plus tard, j'ai fait une autre tentative. Les médecins m'ont dit que ma commotion cérébrale était probablement un facteur dans cet acte.

J'ai commencé mon processus de rétablissement en gérant la commotion cérébrale et en mettant en place les soins de santé mentale dont j'avais besoin. Bien que je n'aie pas ressenti de symptômes durables après cette commotion, je sais à quel point les commotions cérébrales et la santé mentale sont étroitement liées.

Quand je me suis réveillée à l'hôpital après cette deuxième tentative, j'ai commencé à penser qu'il y avait peut-être une raison pour laquelle aucune des deux tentatives n'avait fonctionné. Peut-être qu'il y avait une raison pour laquelle j'étais encore là. Je n'aurais jamais pu imaginer que 5 ans plus tard, je deviendrais une personne qui éduque les gens sur la maladie mentale et parle devant des foules. Je n'aurais jamais pu imaginer que mon histoire aurait du pouvoir, qu'elle entraînerait un changement positif et inspirerait les gens. Cependant, ce que j'ai surmonté est ce qui rend ce que j'ai à dire d'autant plus convaincant.

J'ai passé des années à croire que si je faisais plus d'efforts, je pourrais être mieux — «normale». Je voyais la plupart des gens vivre sans s'effondrer à chaque poussée d'émotion et j'ai décidé que je faisais quelque chose de mal. Il m'a fallu des années pour réaliser qu'il y avait une raison pour laquelle les choses étaient plus difficiles pour moi, mais même alors, j'ai continué à croire que le fait de ne pas vivre les choses normalement était un défaut de caractère plutôt qu'une condition médicale. La stigmatisation entourant la maladie mentale et l'attitude que la société adopte souvent envers les problèmes de santé mentale m'ont appris que je devais en être tenue responsable.

Je sais maintenant que j'ai lutté contre la maladie mentale toute ma vie. Ayant atteint l'autre bout du tunnel vivante, diagnostiquée et soutenue, je peux comprendre ce qui est différent chez moi, comment cela affecte ma vie et comment je peux le gérer. Dans le cas de tant de personnes comme moi, la maladie mentale est un problème chronique qui sera géré pendant des années, sinon pour le reste de leur vie. La clé pour gérer ces problèmes est de parler ouvertement, franchement et honnêtement de la maladie mentale. Les choses ne sont pas différentes avec les blessures à la tête. Les commotions cérébrales et le syndrome post-commotionnel peuvent rester avec nous pendant de longues périodes, sinon pour le reste de notre vie. En parler sans jugement ni stigmatisation est le meilleur moyen de recevoir l'aide que nous méritons. C'est ce que j'espère promouvoir et soutenir.

À un moment de mon rétablissement où je me sentais plus stable, j'ai décidé de chercher un poste de bénévole dans une ligne d'aide en cas de crise. Je voulais aider à fournir un service dont j'aurais aimé connaître l'existence quand je luttais. J'habitais à Oshawa à l'époque et j'ai trouvé le site Web du Distress Centre Durham. Je suis maintenant impliquée auprès du DCD depuis plus de 7 ans, faisant du bénévolat en tant que répondante à la ligne d'aide, assumant des rôles de leadership et aidant à former de nouveaux bénévoles. Grâce à ce travail, je me suis de plus en plus impliquée dans la santé mentale, suivant chaque formation qui m'était proposée et approfondissant mes compétences et mes connaissances.

En 2016, le Distress Centre Durham m'a nommée bénévole de l'année. En 2017, j'ai reçu un prix de bénévolat à l'échelle de la province de la part de Distress and Crisis Ontario, appelé «The Spirit of Volunteerism Award», pour mon dévouement exceptionnel au centre de détresse et mon travail bénévole là-bas.

Pendant mon temps en tant que bénévole, j'ai commencé à comprendre l'importance de s'exprimer et d'être honnête. J'ai commencé à partager mon histoire avec mes collègues bénévoles et aux bénévoles que je formais. J'ai constaté qu'ils étaient inspirés et qu'ils acquéraient une meilleure compréhension des personnes avec lesquelles ils entraient en contact sur la ligne d'aide. Cela m'a encouragée à continuer à partager et à essayer de promouvoir la compréhension et la compassion. En 2019, j'ai prononcé une conférence TEDx sur la stigmatisation entourant le suicide, encourageant l'ouverture et l'honnêteté. Ce non-jugement et cette volonté de partager peuvent également nous aider à progresser vers une meilleure compréhension et plus de soutien pour les blessures à la tête. Lorsque nous subissons une commotion cérébrale, il est important de pouvoir parler de notre expérience et de nos besoins. Cela ne peut se faire que lorsque nous sommes accueillis avec compassion.

Le domaine de la santé mentale est devenu ma passion. Cette passion m'a poussée à lancer une entreprise en tant que conférencière et animatrice d'ateliers. J'ai pour objectif d'utiliser la plateforme que je crée pour entrer en contact avec les gens de manière authentique et les encourager à parler de santé mentale. En parler avec gentillesse et empathie est le seul moyen de créer un espace sûr pour demander de l'aide.

On pourrait dire que j'ai appris la résilience et trouvé ma passion de la manière forte, mais mes luttes m'ont aidée à comprendre à un niveau plus profond le pouvoir que mon histoire peut avoir. Je ne regrette pas la douleur que j'ai traversée. J'ai vu à quel point je peux combattre cette chose et tout ce que je sais, c'est que je vais continuer d'essayer. Que vous soyez confronté aux effets à long terme d'une lésion cérébrale et aux problèmes de santé mentale qui l'accompagnent, ou que vous ayez un diagnostic officiel, n'ayez pas honte de ce que vous avez traversé — soyez fier du chemin parcouru.